Media-MIG продолжает серию публикаций о выдающихся иностранцах, служивших России. Прошлый материал был посвящен генерал-губернатору Новороссии и градоначальнику Одессы графу Александру Ланжерону. В этот раз речь пойдет о человеке, относящемся к первой массовой волне высококвалифицированных мигрантов на русской службе, попавших в России при Петре I — великом мореплавателе Витусе Беринге, нанесшем на географические карты северо-восточные берега евразийского континента.
Витус Беринг родился 12 августа 1681 года в датском городе Хорсенс, в заслуженной, но небогатой семье. Он приходился внучатым племянником королевскому историографу Витусу Берингу и правнуком бургомистру города Виборг Педеру Нильсену.
Витус рано начал сам зарабатывать себе на хлеб. Подростком он устроился служить на голландский флот и окончил кадетский корпус в Амстердаме. В Нидерландах он совершил шаг, открывший ему путь к историческому величию, — перешел на российскую службу.
Пётр I только незадолго до этого начал создавать в России полноценный военно-морской флот, поэтому Россия критически нуждалась в профессиональных морских офицерах. Их искали, в частности, в Голландии, являвшейся в то время одной из ведущих морских держав в мире. Одним из таких офицеров оказался подпоручик Беринг»
Незадолго до своей смерти Петр I отправил на Дальний Восток экспедицию под командованием Беринга, получившего секретные указания найти пролив либо перешеек между Евразией и Северной Америкой, после чего — попытаться спуститься на юг вдоль американских берегов.
Экспедиция Беринга добиралась из Санкт-Петербурга до Охотска два года, а затем еще несколько месяцев — до восточного побережья Камчатки. Летом 1728 года, завершив постройку бота «Святой Гавриил», путешественники отправились в плавание, нанося на карту северо-восточные берега Евразии. Хотя американское побережье обнаружено так и не было, Беринг убедился, что никакого перешейка между материками в любом случае не существует, и повернул назад. Обследовав берега Камчатки, он через Охотск двинулся в Санкт-Петербург. За время своей первой экспедиции он произвел картографическую съемку примерно 3500 километров побережья Евразии.
Хотя членов Адмиралтейств-коллегии в Санкт-Петербурге не до конца устроило то, что Беринг так и не добрался до Америки, в целом его деятельность во время экспедиции одобрили. Путешественника наградили денежной премией, представили к получению звания капитан-командора и согласились с его идеями о целесообразности отправки на Дальний Восток новой, более масштабной экспедиции.
Вслед за членами коллегии, предложения Беринга горячо поддержала императрица Анна Иоанновна, отметившая, что идея путешественника принесут стране пользу. К проекту присоединился целый ряд известных путешественников и ученых, включая Герхарда Миллера, Георга Стеллера, братьев Лаптевых и многих других. Сам Беринг вместе со своим помощником Алексеем Чириковым хотел все-таки добраться до Америки.
Группа Беринга основала на Камчатке порт, ставший в дальнейшем Петропавловском-Камчатским, а в 1741 году приступила к выполнению морской части экспедиции. Но во время шторма корабли Беринга и Чирикова потеряли друг друга.
Чириков дошел до Аляски, но после конфликтов с местными жителями взял курс на Камчатку. Беринг посетил остров Каяк и провел свой корабль вдоль берегов Аляски, открыв по пути несколько ранее неизвестных островов. Решив основные задачи, поставленные перед группой, Беринг также двинулся в сторону Камчатки.
Но по пути команда начала сильно болеть. Резкое ухудшилось самочувствие и самого руководителя экспедиции, который в далеких краях встретил свое 60-летие. Члены экспедиции попытались пополнить свои припасы на неизвестном ранее острове, который затем назовут именем самого Беринга. Но судно оказалось выброшено на берег. Путешественникам пришлось зимовать на открытой ими земле.
19 членов экспедиции умерли во время зимовки. 8 декабря 1741 года остановилось сердце самого Витуса Беринга. Выжившие соратники доставили собранные мореплавателем материалы в Россию. Однако для подтверждения сделанных им открытий потребовалось некоторое время. Полное признание выдающихся заслуг Беринга произошло спустя годы после его смерти.
По предложению английского мореплавателя Джеймса Кука имя Беринга было дано проливу, разделяющему Америку и Евразию. В дальнейшем в честь него были также названы море, мыс и поселок на Чукотке, ледник и озеро на Аляске, а также — земля, соединявшая в древности Азию и Северную Америку.
«Беринг, по сути, открыл России север Тихого океана. Исследования данного региона до него проводились фрагментарно или их материалы не доходили до Москвы и Санкт-Петербурга», — отметил Виталий Захаров.
По его словам, мореплаватель стал одной из величайших фигур среди «квалифицированных мигрантов», которых привлек на российскую службу Петр I. Причем, если бы не эти люди, то начатые царем реформы могли и не воплотиться в жизнь.
«Если говорить о флоте, то привлеченные Петром иностранцы помогли создать его практически с нуля. Буквально за 20–30 лет Россия получила флот, способный совершать плавания к другим континентам и успешно соперничать на море с большинством сопредельных государств. Привлечение таких кадров было гениальным управленческим решением», — подчеркнул Виталий Захаров.
По мнению историков, для Беринга и многих других людей, пришедших одновременно с ним на русскую службу, Россия стала второй родиной. Сегодня, этот опыт должен стать одной из визитных карточек нашего государства, всегда умевшего привлекать выдающиеся умы, способствовать великим начинаниям, раскрывать и развивать таланты, зачастую не взирая ни на происхождение, ни на национальность, ни на религию человека.
Вместе с тем, не идеализируя данные сюжеты, их важно изучать, пополнять новыми знаниями, а также открывать новые неизвестные страницы интернациональных связей, воспитывая в мировом сообществе реальное восприятие России, как государства созидающего и равнодушного к пустым страстям современного мира. Это является творческой реализацией принципов, заложенных в Концепции внешней политики России, гласящих о необходимости привлекать в РФ квалифицированной рабочей силы из-за рубежа.
